அலாஸ்காவில் உள்ள ஒரு தொலைதூர ராணுவ விமான நிலையத்தில், அடர்ந்த மூடுபனிக்கு மத்தியில் தரையிறங்க மேற்கொண்ட இரண்டாவது முயற்சியின்போது ஒரு சிறிய விமானம் விபத்துக்குள்ளானதில், அதில் பயணித்த எட்டு பேரும் உயிரிழந்ததாக கூட்டாட்சி புலனாய்வாளர்கள் தெரிவித்தனர்.
ஆங்கரேஜில் இருந்து மேற்கே சுமார் 450 மைல் (725 கிலோமீட்டர்) தொலைவில் உள்ள 'கேப் நியூனென்ஹாம் லாங் ரேஞ்ச் ரேடார் தள' விமான நிலையத்தில் வியாழக்கிழமை தரையிறங்க முயன்றபோது, விமானிகளால் ஓடுபாதையை பார்க்க முடியவில்லை என்றும், அவர்கள் முழுமையாக விமான கருவிகளை மட்டுமே நம்பியிருக்க வேண்டியிருந்தது என்றும் தேசிய போக்குவரத்து பாதுகாப்பு வாரியம் (NTSB) கூறியது.
வியாழக்கிழமை நண்பகல் வாக்கில் நடந்த இந்த விபத்தில் உயிரிழந்த இரண்டு விமானிகள் மற்றும் ஆறு பயணிகளின் அடையாளம் உடனடியாக வெளியிடப்படவில்லை. உயிரிழந்தவர்களில் அமெரிக்க ராணுவ பொறியியல் பிரிவின் ஊழியர்கள் இருவர் அடங்குவர்.
சோவியத் ஒன்றியத்தின் ஏவுகணை தாக்குதல் குறித்த முன்கூட்டிய எச்சரிக்கையை வழங்கும் நோக்கில் அமைக்கப்பட்ட கட்டமைப்பின் ஒரு பகுதியாக, 1950-க்களில் இந்த ரேடார் தளம் கட்டப்பட்டது. தற்போது இது ரஷ்யா, வட கொரியா மற்றும் சீனா ஆகிய நாடுகளை நோக்கிய கடலோர வான்வெளியை கண்காணிக்கும் பணியை செய்கிறது.
இத்தளத்தில் மலையின் சரிவில் அமைக்கப்பட்ட சரளை கற்களால் ஆன ஓடுபாதை உள்ளது. அங்கு தரையிறங்கும்போது விமானிகள் ஜி.பி.எஸ். (GPS) மற்றும் பிற கருவிகளை பயன்படுத்த வேண்டும் என்று விமான போக்குவரத்து நிர்வாகம் (FAA) பரிந்துரைக்கிறது.
விமானத்தில் இருந்தவர்கள் "சவாலான சூழலில் மிக முக்கியமான பணியை செய்து வந்த அர்ப்பணிப்புள்ள தொழில்முறை நிபுணர்கள்" என்று அலாஸ்கா கமாண்ட், அலாஸ்கா வட அமெரிக்க விண்வெளி பாதுகாப்பு கட்டளை பகுதி மற்றும் 11-ஆவது விமானப்படை ஆகியவற்றின் தளபதியான அமெரிக்க விமானப்படை லெப்டினன்ட் ஜெனரல் ராபர்ட் டேவிஸ் ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்தார்.
"இது எங்கள் ராணுவக் குடும்பத்திற்கும், நாங்கள் சேவை செய்யும் சமூகங்களுக்கும் ஒரு பேரிழப்பாகும்" என்று டேவிஸ் கூறினார்.